Abran paso a los drone selfie

drone selfie

Si las demostraciones de productos en el CES 2017 son una indicación, las cámaras voladoras están a punto de entrar en nuestras vidas de una gran manera

Los drones siempre han llamado la atención a los fotógrafos pero, hasta hace muy poco, se mantuvieron fuera del alcance del consumidor medio.

Los elevados precios y la vertiginosa gama de habilidades necesarias para pilotar el avión los convirtieron en un producto de nicho. Pero esos días han pasado. Si las demostraciones de productos en el Consumer Electronics Show de este año en Las Vegas han confirmado algo, es que ha llegado oficialmente la edad del drone selfie.

Los recortes de precios y las innovaciones están llegando rápidamente. En noviembre, el líder de la industria DJI lanzó el Mavic Pro a $ 999. En ese momento, era un buen precio para un drone con una amplia selección de opciones autónomas, incluyendo la capacidad de despegar y aterrizar por su cuenta. Viene con una cámara de 12 megapíxeles capaces de capturar vídeo de 4K de alta definición. Y se pliega en un pequeño ladrillo que se puede guardar en una mochila.

Esa sigue siendo una máquina impresionante. Pero apenas dos meses más tarde estamos viendo drones que caben en un bolsillo y pronto podríamos tener un precio tan bajo como $ 299.

Dos estrellas del espectáculo de este año son el Dobby de ZeroTech por $ 399 y el Hover Camera Passport de Zero Zero Robotics por $ 599. Ambos drones son capaces de orbitar sobre tu cabeza y seguir tus movimientos desde arriba. Y ambos son casi tan fáciles de usar como apuntar una cámara y disparar. El Passport despega, literalmente, al presionar un botón.

"Pensamos en él como su fotógrafo personal", dice el CEO de Zero Zero, Menqiu Wang. "Te ayuda a capturar los mejores momentos con tus amigos y familiares, sin excluir a nadie de la imagen".

Drone Dobby

Portabilidad

El Passport pesa cerca 240 gramos y se pliega en dos a aproximadamente el tamaño y el grosor de un diario. Debido a que los cuatro rotores se colocan con seguridad dentro de un marco de malla de fibra de carbono tipo caja, se puede llevar el drone como un libro de bolsillo.

El Dobby es aún más ligero (200 gramos). Cuando se pliegan sus rotores dentro del marco de plástico, el drone tiene aproximadamente el tamaño y la forma de una caja de gafas que se puede guardar fácilmente en el bolsillo de una chaqueta.

Los modelos se sitúan por debajo del límite de 250 gramos establecido por la Administración Federal de Aviación estadounidense, por encima de la cual los aviones no tripulados necesitan ser registrados antes de ser volados al aire libre. Y ambos modelos son ágiles y lo suficientemente compactos como para volar en interiores.

Aunque esos perfiles de acabado tienen algunas desventajas. Es probable que los drones luchen con un fuerte viento. Y las baterías producen sólo unos 10 minutos de tiempo de vuelo por carga. En comparación, DJI promete 27 minutos para el Mavic Pro de 725 gramos.

Pero ten en cuenta que el Passport y el Dobby no están diseñados para documentalistas y buscadores de aventura. Están diseñados para personas que quieran publicar en Facebook un vídeo o una foto con sus amigos.

"La mayoría de nuestros usuarios son propietarios de aviones no tripulados por primera vez", dice Wang. Y usuarios ocasionales que no necesitan mucho más de 30 segundos para capturar las imágenes que quieren.

Aun así, ambos drones ofrecen baterías de repuesto que rápidamente encajan en su lugar. El Passport viene empaquetado con dos. El Dobby permite comprar baterías como accesorios.

Passport

Rendimiento

El Dobby y el Passport pueden ser controlados por aplicaciones móviles con interfaces sencillas, pero la autonomía fácil de activar que ofrecen los drones es lo que los hace realmente impresionantes. Y hay cierta magia al verlos flotar con su propia energía justo ante tus ojos.

"Estamos haciendo esta experiencia tan simple como se pueda", dice Wang. "No quiero volar el drone. Sólo quiero que capture el momento".

Para lanzar el Passport, simplemente mantenlo por la columna vertebral, presiona el botón de encendido, espera un momento para que los rotores giren con toda la fuerza y suelta la nave. Flotará en el aire justo donde la coloques. Incluso puedes lanzar el Passport en frente de ti como un Frisbee y ver como coge su rumbo y encuentra su camino de regreso a ti.

El Dobby se enciende en la palma de la mano y permanece allí listo hasta que estires tu mano.

Los dos drones selfie ofrecen modos preestablecidos que les permiten girar 360 grados o, digamos, orbitar la habitación cuando te sientas con la familia para una comida de vacaciones. Usan software de reconocimiento facial para no sólo seguir tus movimientos, sino también moverse y flotar cerca del nivel de los ojos a menos de un brazo de distancia.

Cuando levantas la mano, una pequeña luz roja en la parte delantera del Passport marca una cuenta de uno, dos, tres y la cámara encaja tu imagen, poniéndola en el centro del marco.

No te preocupes: También deja espacio para los amigos.

Si das un paso adelante, el drone se retira. Haces un paso atrás y se mueve hacia ti. Caminas alrededor y hará un círculo alrededor de ti buscando tu cara sonriente.

Los rotores del Passport se detienen en el momento en que extiendes la mano y coges al drone desde el aire. El marco de malla de fibra de carbono mantiene los dedos - y los dedos de los más pequeños - a salvo de daños.

Ambos drones están equipados con cámaras de 13 megapíxeles. El Dobby graba vídeo de 1080p. El Passport ofrece la opción de alta definición (720p), alta definición completa (1080p) o 4K.


Resultado final

Sin evaluar los dos drones en nuestros laboratorios, es difícil decir si cumplen plenamente su promesa, aunque parecían ser muy fáciles de operar y los videoclips producidos por los fabricantes me parecieron buenos.

Y ambos modelos continúan mejorando. Varias de las características autónomas en el Dobby y el Passport se agregaron a través de actualizaciones de software después de que los modelos fueron lanzados en el pasado otoño. Según Wang, los primeros compradores del Passport pueden esperar ver una nueva actualización a finales de este mes. Incluirá las funciones de control gestual y reconocimiento facial descritas anteriormente.

Y los consumidores están a punto de obtener aún más opciones. Keyshare Technology ha presentado un drone selfie de $ 400 llamado Kimon y Sim Too planea lanzar un modelo de $ 300 en la primavera, la competencia está claramente calentándose. Eso significa que estamos seguros de ver mejoras en el precio y la funcionalidad en el próximo año.

Dronografía