Los ojos de los insectos permitirán a los drones viajar de forma autónoma

avispa vuela dentro de un tubo

Los insectos son guiados por la intensidad de la luz que penetra en los agujeros en las hojas

Después de estudiar cómo navegar los insectos a través de una densa vegetación, los investigadores de la Universidad de Lund en Suecia han dado con un sistema que se puede aplicar a los robots voladores. Adaptando el sistema a los drones, estos pueden ajustar la velocidad a su entorno y volar completamente solos sin intervención ni control humanos.

El avance fue hecho por las investigadoras de la visión Emily Baird y Marie Dacke en el Departamento de Biología en Lund. Entre otras cosas, la investigación muestra cómo las abejas que vuelan a través de densos bosques evaluan la intensidad de la luz para evitar otros objetos y encontrar huecos en la vegetación para poder navegar con seguridad.

insecto se aproxima a una hojaLa capacidad de evitar colisiones es crucial para los animales y los insectos que viven en entornos con muchos obstáculos. Los resultados de los investigadores de Lund muestran que los insectos, tales como la abeja de la orquídea verde en los bosques tropicales de Panamá, aplican una estrategia en la que evalúan la intensidad de la luz para navegar con rapidez y eficacia sin que se caigan. Son guiados por la intensidad de la luz que penetra en los agujeros en las hojas para determinar si un agujero en particular es suficientemente grande para volar a su través de forma segura sin golpear los bordes.

"El sistema es muy simple - es muy probable que otros animales también utilicen la luz de esta manera ya que el sistema es ideal para adaptarse a pequeños robots ligeros, tales como aviones no tripulados. Mi conjetura es que esto se convierta en una realidad dentro de cinco a diez años", dice Emily Baird.

Antes de que se realice, los resultados biológicos de la selva deben ser transformados en modelos matemáticos y sistemas digitales que hagan posible que los robots vuelen en entornos complicados sin ninguna intervención humana.

"El uso de la luz para navegar en entornos complejos es una estrategia universal que se puede aplicar tanto por los animales com las máquinas para detectar aberturas y pasar a través de ellas de manera segura. Realmente, la mejor cosa es el hecho de que los insectos han desarrollado estrategias simples para hacer frente a problemas difíciles que los ingenieros aún tienen que llegar a una solución", dice Emily Baird.

Los resultados de la investigación se presentan en un artículo publicado en la revista científica Proceedings of the Royal Society B: Finding the gap: a brightness-based strategy for guidance in cluttered environments

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