¿Qué sucedería si un drone te golpeara en la cabeza?

Los pequeños drones son más seguros cerca de la gente de lo que se pensaba

La Administración Federal de Aviación (FAA) estadounidense lo quiere saber, por lo que realizó un estudio para comprender y mitigar los riesgos de los aviones no tripulados sobrevolando a la gente, y lo que sucede si un drone pierde conexión con su piloto o simplemente se estrella al suelo.

Resulta que los pequeños drones son más seguros cerca de la gente de lo que se pensaba.

"Hemos sido capaces de identificar el trauma de fuerza contundente, las lesiones por penetración y las laceraciones como las amenazas más significativas para las personas sobre el terreno", dijo David Arterburn, un ingeniero de la Universidad de Alabama en Huntsville y el investigador principal del estudio, que fue conducido por varias universidades y publicado el viernes por la tarde en Washington, D.C.

Como parte de la prueba, los investigadores dejaron caer un drone típico (un Phantom 3, pesando 2,7 libras) en un simulador de prueba de choque a una velocidad típica de alrededor de 34 mph. Encontraron que mientras que había solamente del 0.01 a 0.03% como ocasión de una lesión grave de cabeza, había una probabilidad del 11-13% de una lesión seria de cuello.

El equipo clasificó la severidad de la colisión mediante la identificación de las características peligrosas de los drones, tales como rotores desprotegidos.

Algunas buenas noticias del estudio fueron que los drones multi-rotor caen más lentamente, debido a la resistencia aerodinámica, y causan menos daño que la misma masa de metal o madera. Los frones también se deforman y flexionan más que los desechos de madera y metal, impartiendo menores cantidades de energía y, por lo tanto, menos daño.

En cuanto a las muertes potenciales, el trauma de fuerza contundente sería el contribuyente más significativo, según el estudio. Para las laceraciones, el informe dice que deben ser necesarios protectores del rotor y de las hélices para todos los vuelos sobre la gente.

Volar sobre personas no relacionadas con el vuelo es clave para el reparto de paquetes y otros usos urbanos de los drones.

"Los resultados de este trabajo son críticos para el éxito de las operaciones comerciales de volar aviones no tripulados sobre la gente y más allá de la línea visual del ojo del piloto", dijo Marty Rogers, de la Universidad Estatal de Mississippi, directora de la Alianza para la Seguridad de Sistemas de Aeronaves no Tripuladas (UAS) de la FAA a través de la Investigación de Excelencia (ASSURE).

UAS es el acrónimo de la industria de drones, que son aviones volados a distancia sin un piloto humano a bordo.

La próxima fase de la investigación comenzará en junio de 2017, y verificará los resultados de este estudio, así como desarrollará pruebas que los fabricantes pueden utilizar para certificar sus drones para vuelos sobre personas.

La investicación se publicó en el sitio web de ASSURE: "UAS Ground Collision Severity Evaluation Final Report"

Información adicional también está disponible en el sitio web de la FAA en: https://www.faa.gov/news/updates/?newsId=87950&cid=TW516