El show de drones de Lady Gaga en el descanso de la Super Bowl

Intel hizo trampa, grabó el programa a principios de esta semana

300 drones de Intel forman en el cielo de Houston la bandera de Estados Unidos

Ahora está claro. Algo se tramaba en la Super Bowl con las restricciones de vuelo de drones de la pasada semana.

Los mejores shows del descanso de la Super Bowl dejan recuerdos indelebles, ya se trate de un notorio malfuncionamiento en el vestuario, aquel Goofy Left Shark, o cada segundo de las dos apariciones de Beyoncé.

Es demasiado pronto para decir si resonará algo que hizo Lady Gaga anoche, pero al menos ella ofreció algo nuevo: Un ejército de drones bailando, esquivando y girando sobre el horizonte de Houston, transformándose en estrellas en una bandera al viento.

Probablemente es la primera vez que has visto 300 aviones no tripulados volando en formación, pero es casi seguro que no srrá la última. La tecnología que sustenta el sistema de drones Star Shooting Star de Intel es fascinante en sí misma, pero sus aplicaciones potenciales lo son aún más. Los mismos drones que acompañaron a Lady Gaga revolucionarán un día la búsqueda y rescate, la agricultura, los espectáculos de los descansos y más.

En primer lugar, sin embargo, vamos a centrarnos en las cosas divertidas.

Espectáculos con drones

Realizar un show para una audiencia global de alrededor de 160 millones de personas representa el mayor escenario de esta plataforma de drones, pero Intel ha hecho esto antes. El pelotón de drones de la compañía Shoot Star recientemente terminó una carrera de tres semanas en Disney World, y el año pasado volaron en Sydney 500 aviones sincronizados, estableciendo el récord mundial altamente específico en "la mayor cantidad de vehículos aéreos no tripulados en el aire simultáneamente".

Cada drone tiene aproximadamente un pie cuadrado de largo (33 centímetros), pesa poco más de ocho onzas (225 gramos), y consiste en un cuerpo de plástico y espuma para suavizar los impactos inadvertidos. No son tan llamativos como los cuadriciclos de consumo (quadcopters), que está igual de bien, porque no se supone que los notarás. En su lugar, se supone que debes notar los cuatro mil millones de combinaciones de colores creados por los LEDs incorporados, y las acrobacias aéreas coreografiadas con una meticulosa codificación.

Cada drone se comunica de forma inalámbrica con una computadora central para ejecutar su rutina de baile, ajeno a lo que están haciendo las cientos de máquinas que lo rodean. El sistema puede adaptarse también al vuelo. Justo antes del showtime, la computadora comprueba el nivel de la batería y la intensidad de la señal GPS de cada drone, y asigna roles en consecuencia. En caso de que un drone vacile durante el espectáculo, una unidad de reserva se hace cargo en cuestión de segundos.

Todo lo cual es bastante guay en su propio derecho. Pero hacer que funcione para el evento de televisión más grande del año toma un nivel de planificación completamente diferente.

Aquí el show completo de Lady Gaga durante el descanso de la Super Bowl 2017:

Zonas rojas y burocracia

Estudiar las medidas de seguridad de la Super Bowl y las regulaciones de la FAA pueden por este punto tener algunas preguntas. Después de todo, el gobierno prohibió estrictamente a los drones dentro de 34.5 millas del estadio del NRG de Houston, y los límites de la FAA sobre cómo pueden volar los aviones teledirigidos en cualquier circunstancia, por no hablar de más de 80.000 personas. ¿Cómo demonios Intel se salió con la suya?

La respuesta corta es, grabó el programa a principios de esta semana.

La respuesta larga vale la pena explorarla, ya que proporciona información sobre la evolución del sistema Shooting Star y a dónde podría ir desde aquí.

Los preparativos comenzaron a principios de diciembre, cuando los ingenieros de Intel empezaron a entrar en la logística de la coreografía de 300 drones. ¿Vuelan dentro del estadio? ¿Cómo se integran con lo que Lady Gaga está haciendo en el escenario? ¿Está el techo abovedado del estadio abierto o cerrado? "Todo el medio tiempo es un enorme monstruo de un ejercicio de ejecución", dice Anil Nanduri, quien dirige los trabajos de Intel con los drones.

Una vez que Intel y el equipo creativo de la Super Bowl comprendieron las restricciones, comenzaron a hacer un storyboard del espectáculo, estableciendo una brillante serie de estrellas que culminó en un gigantesco, brillante y agitado efecto de bandera. Ah, y también el logotipo de Pepsi, que era al menos azul si no rojo y blanco.

Fue una actuación breve, y secundaria en el escenario de Gaga. Sacarlo, sin embargo, fue una hazaña. El equipo requirió una dispensa de los federales - una tarea especialmente difícil dado que el estadio NRG se encuentra dentro de la jurisdicción de control de tráfico aéreo del aeropuerto Hobby de Houston, y que Intel y la NFL tenían semanas para ponerlo todo a punto.

Enjambre coordinado

Los drones programables sincronizados son seguro entretenidos, y puede verse que proporcionan un factor de ¡Guau! como fuegos artificiales. Son más fáciles de controlar, permiten efectos más elaborados y son reutilizables. Pero la tecnología ofrece aplicaciones mucho más prácticas y potencialmente salvadoras.

"Veo varios drones buscando por la noche a un caminante perdido con las cargas adecuadas para su ayuda", dice Nanduri. "O los trabajos de búsqueda y rescate después de un deslizamiento de tierra, cuando es difícil hacer llegar a la gente sobre el terreno".