Impresoras 3D voladoras funcionan como abejas para arreglar edificios

La flota de drones podría ayudar a reducir el costo y el riesgo de la construcción

Se ha diseñado una flota de impresoras 3D voladoras para construir y reparar estructuras en vuelo.

Los drones utilizan métodos de construcción similares a los de las abejas y las avispas y fueron desarrollados por un equipo de la Universidad de Bath.

Podrían usarse en la fabricación y la construcción en lugares de difícil acceso, como en la parte superior de edificios altos, o en lugares peligrosos para ayudar con la construcción de socorro después de un desastre.

Los inventores dicen que también podrían reducir costos y hacer que la construcción sea más segura.

La impresión 3D ha ido ganando popularidad en la industria de la construcción y el investigador del proyecto, el Dr. Richard Ball, dijo que los nuevos materiales hicieron uso de propiedades únicas necesarias para la "fabricación aditiva aérea".

Estos incluyen ser ligero y de fraguado rápido.

Los drones de la flota, conocidos colectivamente como Fabricación aditiva aérea (Aerial-AM), trabajan en conjunto a partir de un solo modelo, adaptando sus técnicas a medida que avanzan.

Imagen: Fabricación aditiva en la industria de la construcción

Aunque son "totalmente autónomos" mientras vuelan, son monitoreados por una persona que verifica su progreso y puede intervenir si es necesario, para tomar decisiones basadas en la información proporcionada por los drones.

El autor principal, el profesor Mirko Kovac, dijo que su equipo había demostrado que los drones pueden trabajar de forma independiente y en conjunto para "construir y reparar edificios, al menos en el laboratorio".

Para probar el concepto, los investigadores probaron cuatro mezclas similares al cemento para construir con los drones.

'Validar nuestras soluciones'

Los drones evaluaron en tiempo real la geometría impresa a lo largo de la construcción y adaptaron su comportamiento para cumplir con las especificaciones de construcción.

Los investigadores registraron la precisión de fabricación dentro de los "cinco milímetros".

Dijeron que el rendimiento de la estructura impresa tenía que predecirse con precisión para garantizar la "integridad mecánica a través del proceso de impresión".

Imagen: El marco de Fabricación aditiva aérea para construcción sin ataduras y sin límites.

Las impresiones de prueba de concepto incluyeron un cilindro de 2,05 metros (6,7 pies) de alto (72 capas) con un material de espuma a base de poliuretano y un cilindro de 18 centímetros (7 pulgadas) de altura (28 capas) con un material similar al cemento estructural diseñado a medida.

El Dr. Paul Shepherd, otro investigador del proyecto, dijo que el siguiente paso sería trabajar con las empresas constructoras para "validar nuestras soluciones y brindar capacidades de reparación y construcción".

El profesor Kovac, director del Laboratorio de Robótica Aérea del Imperial College de Londres, que dirigió el proyecto, dijo que en el futuro creía que la flota de drones podría ayudar a reducir el costo y el riesgo de la construcción "en comparación con los métodos manuales tradicionales".

El trabajo fue publicado en la revista científica Nature: Aerial additive manufacturing with multiple autonomous robots